Avec ses 100 Km2, Los Angeles est une ville gigantesque, tentaculaire et sans véritable « centre ville » où vous pourrez passer rapidement du luxe tapageur aux quartiers les plus défavorisés…
Et autant vous prévenir de suite, peu de gens tombent amoureux de cette ville au premier regard. Car la majorité des voyageurs n’y est que de passage, en attendant de prendre la route pour l’Ouest Américain… pourtant si on s’y attarde un peu Los Angeles est une ville dont il est facile de tomber amoureux !
Car oui à Los Angeles il n’y a pas qu’Hollywood, les Studios Universal, et Beverly Hills… On y trouve aussi : un canyon, des parcs, des musées et de vieux quartiers historiques et des immeubles magnifiques.
Mais avant toute chose, sachez que Los Angeles est une ville qui se visite en voiture ! Les transports en commun y sont quasiment inexistants (sauf quelques lignes de bus/métro) contrairement à bon nombre d’autres villes américaines (NYC, SF…) et vu la taille de LA il n’est pas difficile de comprendre pourquoi !
Du coup, pas trop le choix (sauf si vous avez le temps et que vous préférez malgré tout tester les transports en commun), il vous faudra louer une voiture de location si vous voulez profiter au mieux de Los Angeles. Vous trouverez des tas de loueurs directement à l’aéroport LAX, mais chez TDM nous vous conseillons de réserver directement depuis la France avant votre départ (plus facile et gain de temps assuré).
Un passage sur Ada (en choisissant la destination USA) et le tour est joué… En avant pour la découverte des coins « méconnus » et hors des sentiers battus de Los Angeles !
Le Bronson Canyon :
Qui aurait cru qu’à deux pas d’Hollywood Boulevard (et donc d’un des endroits les plus touristiques de la ville), on pourrait se retrouver en pleine nature et au milieu des coyotes ? Bienvenue au Bronson Canyon.
Ce canyon, où vous croiserez de nombreuses célébrités hollywoodiennes faisant leur jogging matinal, est en fait l’une des parties du vaste Griffith Park surplombant toute la ville.
Avec ses collines, son canyon, ses bois, ses sentiers de randonnées et son observatoire astronomique des plus intéressants (le Griffith Observatory), sans oublier son Mont Lee sur lequel se trouve le célèbre Hollywood Sign, ce parc et son canyon sont un poumon vert dans une ville qui vit à 100 à l’heure !
Ce parc est tellement immense que certaines parties sont toujours à l’état totalement sauvage, et il n’y a pas si longtemps le célèbre couguar de Californie y vivait encore…
Un conseil : Partez en randonnée sur les nombreux sentiers de préférence à la fraiche, car les températures grimpent vite à LA, et profitez du peu de touristes que vous y croiserez et de la vue à 360° sur la ville en contre-bas.
Beachwood :
A deux pas du Bronson Canyon, et avec une vue imprenable sur le Hollywood Sign, l’un de nos quartiers chouchou chez TDM : Beachwood !
Ce petit quartier, essentiellement connu des locaux, est une petite pépite cachée au cœur des collines d’Hollywwod. On y trouve tout ce qui pour nous fait le charme de cette ville : de sublimes demeures, des petits commerces, des palmiers… et en toile de fond le Hollywood Sign comme vous ne l’avez jamais vu !
Petit Conseil Spécial TDM : Poussez la porte du très bon Beachwwod Café pour un brunch mémorable ! Et avec un peu de chance, vous pourriez même manger à côté d’une célébrité :)
Echo Park :
Faire du bateau ou du pédalo en plein cœur de la Cité des Anges, ça vous tente ? Si oui, Echo Park est fait pour vous !
Situé en plein centre ville et dans le prolongement du quartier de Silver Lake, ce parc est l’endroit idéal pour flâner, pique-niquer et profiter d’un écrin de verdure dans cette ville gigantesque. Au fil du temps, ce quartier est devenu l’un des endroits les plus branchés de la ville !
Avec ses nombreuses boutiques, bars et autres restaurants, vous aurez largement de quoi faire dans ce petit quartier de Los Angeles, aux airs de Central Park.
Les Musées de Los Angeles :
Des musées et autres galeries d’art, Los Angeles n’en manque pas, mais s’il ne fallait en retenir que trois : le Getty Center, le célèbre LACMA et le Broad.
Le Getty Center :
Ouvert depuis décembre 1997, ce musée situé sur les collines de Brentwood est une merveille architecturale. Son fondateur Jean Paul Getty, magnat du pétrole et amoureux des Arts, rassembla jusqu’à sa mort en 1976 des milliers d’œuvres d’art, tableaux et autres sculptures dans ses musées de Los Angeles et de Malibu.
A sa mort, sa collection était devenue si importante qu’il fallut créer un nouveau lieu pour accueillir toutes ses œuvres… et le Getty Center vu le jour.
On accède à ce vaste ensemble de dalles et de pierres blanches via un petit train faisant la navette entre le parking et l’entrée principale du musée.
Tout en haut d’un grand escalier, vous arriverez au hall d’entrée et son immense esplanade surplombant toute la ville de Los Angeles… la vue y est tout simplement incroyable et vous permettra de vous rendre compte de l’immensité de cette ville !
Outre les 4 bâtiments renfermant les œuvres de ce collectionneur acharné, vous pouvez passer également du temps dans les jolis jardins de ce musée colossal : entre fontaines, cactus et plantes typiques d’Amérique du nord, ce bel espace de verdure est une invitation à la flânerie…
Vous y croiserez de nombreux étudiants en art, et de nombreux photographes venus capturer la pureté architecturale des lignes et courbes de ce beau musée…
LACMA :
Le LACMA, de son nom complet le « Los Angeles County Museum of Art », est LE musée d’art officiel du comté de Los Angeles. Situé dans le quartier de Miracle Mile, et fondé en 1910, ce musée gigantesque compte 250 000 œuvres d’art réparties dans une dizaine de pavillons.
Et le moins que l’on puisse dire c’est qu’en matière d’art au LACMA il y en a pour tous les goûts ! De l’Égypte antique, en passant par l’art islamique, africain, autochtone, ou encore asiatique, ce musée a la collection inestimable est un véritable bijou pour les amateurs d’Art et d’Histoire.
Et pour ceux préférant l’art moderne ou contemporain, pas d’inquiétude à avoir non plus de ce côté là !
Petit Conseil Spécial TDM : Allez-y plutôt en fin d’après-midi et attendez la tombée de la nuit pour voir ses célèbres lampadaires s’illuminer… Cette installation de l’artiste Chris Burden donnant la nuit encore plus de majesté au lieu.
A savoir : Pour les amateurs d’Histoire, vous trouverez quasiment en face de l’entrée du LACMA, des morceaux du Mur de Berlin ;)
The Broad :
Situé dans le quartier de Downtown Los Angeles, The Broad est un musée d’art contemporain incontournable qui abrite plus de 2000 œuvres d’art dans un bâtiment à l’architecture en nid d’abeille remarquable !
A savoir : L’entrée y est gratuite, mais il est conseillé de réserver à l’avance.
La Brea Tart Pits :
A deux pas du LACMA, une vraie curiosité émerge au cœur de la Cité des Anges : des fosses à bitume !
Situé dans le Hancock Park, des poches de goudron ont lentement remonté ici et là jusqu’à la surface de la terre sur une période de plusieurs dizaines de milliers d’années, formant ainsi des centaines de mares gluantes qui emprisonnèrent animaux et plantes ayant commis l’imprudence de s’y aventurer. Au cours du temps, le goudron fossilisa leurs restes.
Il en résulte une collection incroyablement riche et extrêmement bien préservée de fossiles, qui est exposée au Musée attenant au parc.
A savoir : L’entrée du parc est gratuite, vous pouvez tout à fait aller découvrir cette curiosité de la nature sans faire le musée. Et pour ceux qui voudraient découvrir le musée, pensez à réserver votre billet.
Downtown Los Angeles :
Downtown Los Angeles (DTLA) est un quartier fascinant qui mêle histoire, culture et modernité. Loin des clichés hollywoodiens, cette partie de la ville offre une expérience urbaine authentique et diversifiée, où la majorité des touristes ne se rend généralement pas… Et pourtant !
En effet, le quartier de Downtown regorge de bâtiments emblématiques qui racontent l’histoire de la ville. A ne pas louper :
- le sublime Bradbury Building, construit en 1893, qui impressionne avec son magnifique atrium victorien, ses escaliers ornés et ses ascenseurs à cage ouverte. Ce joyau architectural a servi de décor à plusieurs films, dont le célèbre « Blade Runner ».
- le Walt Disney Concert Hall avec ses courbes en acier inoxydable conçues par l’architecte Frank Gehry. C’est le siège du Los Angeles Philharmonic et l’une des salles de concert les plus réputées au monde pour son acoustique exceptionnelle.
- Pour les amateurs de livres, The Last Bookstore est une véritable institution avec ses tunnels de livres et ses sculptures faites d’encyclopédies.
- Le Los Angeles City Hall offre une terrasse d’observation panoramique gratuite, permettant d’admirer la ville dans toute sa splendeur.
- Union Station n’est pas qu’une simple gare, mais un symbole architectural de Los Angeles mêlant les styles Art déco et Colonial Revival espagnol, construite en 1939.
- Angels Flight est un funiculaire historique situé dans le quartier de Bunker Hill à Downtown Los Angeles. Surnommé « le plus court chemin de fer du monde », il transporte les passagers sur une distance de 298 pieds (91 mètres) entre Hill Street et Grand Avenue. Angels Flight est ouvert tous les jours de 6h45 à 22h00, y compris les jours fériés. Un trajet simple coûte 1$ et un billet aller-retour souvenir est disponible pour 2$.
Autre endroit incontournable de Downtown Los Angeles : Le Grand Central Market !
Fondé en 1917, ce marché couvert est un lieu emblématique où l’on peut découvrir (et déguster !) la diversité culinaire de Los Angeles. On y trouve des cuisines du monde entier, reflétant parfaitement le melting-pot culturel de la ville. C’est l’endroit idéal pour goûter aux spécialités locales et internationales dans une ambiance animée.
A ne pas oublier non plus, les autres quartiers de Downtown Los Angeles qui possèdent chacun leur propre personnalité :
- Little Tokyo : un quartier japonais authentique avec ses temples et restaurants traditionnels.
- Arts District : devenu l’un des endroits les plus artistiques de LA, avec ses galeries et son street art.
- Chinatown : pour une immersion dans la culture chinoise.
A savoir : Downtown Los Angeles est l’un des quartiers les plus accessibles à pied de la ville. Contrairement aux idées reçues, il est généralement sûr de s’y promener, bien que certaines zones comme Skid Row soient à éviter. Pour une expérience complète, prévoyez au moins une journée entière pour explorer Downtown Los Angeles.
El Pueblo :
Si vous n’avez pas assez de temps pour explorer Downtown et ses différents petits quartiers, dirigez-vous vers El Pueblo !
Situé près de Downtown, ce quartier est en fait la toute première ville de Los Angeles ! Ce modeste village de type espagnol fondé au 18ème siècle deviendra au cours de l’histoire et suite à l’annexion de la Californie par les Américains sur le Mexique, la mégalopole de LA telle que nous la connaissons aujourd’hui.
Ce quartier compte encore une trentaine de bâtiments historiques qui vous plongeront littéralement 3 siècles en arrière.
Ne loupez pas notamment : la maison Avila Adobe, Olvera Street, Pico House et la Iglesia de Nuestra Senora Reina de Los Angeles (toute première église de la ville)…
A deux pas des buildings de downtown, ce quartier des plus étonnants et à l’architecture résolument espagnole vous permettra d’en apprendre un peu plus sur cette ville aux multiples visages !
Petit conseil : Sachez qu’une visite guidée à pied et gratuite a lieu entre 10 et 12h du mardi au samedi. Pour plus d’infos, rendez vous au Visitor Center, près de la Pico House.
En Bref :
Voici donc un petit tour d’horizon non exhaustif des activités à faire à Los Angeles en dehors des incontournables mais très touristiques Hollywood Boulevard, Rodeo Drive, Beverly Hills, Venice Beach and co…
Et désormais plus d’excuses pour ne pas tomber amoureux de la Cité des Anges !
