Au mois de juin dernier, grâce à l’agence Rouge Granit pour son client AOC Minervois, je suis partie représenter la Team TDM lors d’un blogtrip à la découverte du Minervois, territoire du sud de la France, dans la région Occitanie.
À cheval sur les départements de l’Aude et de l’Hérault, la région du « Minervois » est très connue dans le monde du vin, puisqu’il s’agit également d’une appellation AOC, qui produit essentiellement des vins rouges au pied de la montagne Noire. Outre ses célèbres vins rouges, j’ai eu la chance d’y découvrir de très bons vins blancs et rosés, et de rencontrer des vignerons passionnés par leur métier et leur région.
L’appellation AOC Minervois :
Chez TDM, vous le savez on est fan de voyages en tout genre, mais on apprécie également les bons vins, et la « bonne bouffe », et ce blogtrip a su combiner le tout à la perfection !
En effet, le vignoble du Minervois est l’un des plus étendus du Languedoc-Roussillon. Sur près de 15 000 hectares de vignes, 5 000 hectares sont destinés à produire du vin en appellation AOC. Il y a d’ailleurs 3 AOC ici : le Minervois, la Livinière et le St Jean (muscat).
Pendant ces quelques jours, nous avons été accueillis par Bertrand, qui nous a accompagnés tout au long du séjour, nous faisant découvrir sa région avec passion ! Il connaît le territoire par cœur et fait également partie de la Maison des Vins du Minervois.
Quoi qu’il en soit la région du Minervois ne se résume pas qu’à ses vins, j’y ai découvert un territoire tourné vers la nature, et qui regorge d’activités des plus insolites !
Voici donc quelques idées insolites pour découvrir ce joli coin de France en quelques jours.
Quelles sont les activités à faire dans le Minervois ?
- L’accro-grotte au Gouffre Géant de Cabrespine :
Pour une première activité à sensations fortes, direction le gouffre géant de Cabrespine, qui n’est autre que le plus grand gouffre aménagé d’Europe !
Avec sa profondeur de 250 m, attendez vous à un véritable effet « wahou » dès l’entrée ! Accessible à tous, même aux personnes à mobilité réduite, il se visite de différentes manières.
C’est Philippe Clergue, le directeur du gouffre, qui après quelques explications, nous a équipés d’une combinaison d’explorateur, ainsi que d’un casque et d’un baudrier.
L’accro-grotte est un concept vraiment unique : c‘est tout simplement comme de l’accro-branche, mais au fond d’un gouffre !
La balade commence en haut du gouffre, puis vient la descente, via une succession d’échelles. Il fait 14 degrés, la combinaison n’est donc pas de trop.
Le parcours d’accro-grotte démarre véritablement au fond du gouffre…. Au programme : tyroliennes, ponts de singes, pont népalais et pour les plus courageux : une progression sur la paroi !
A savoir : Vous n’êtes pas obligé de faire tout le parcours, la partie la plus difficile n’est donc pas obligatoire.
Ce fut un moment exceptionnel, et fort en sensations… Tout ce que j’aime ! Et quelle chance de pouvoir faire ce genre d’activité dans un lieu si prestigieux.
Infos pratiques : L’activité dure environ 3 h, une bonne condition physique est requise. À partir de 12 ans. Tarif de 39€ par personne. Vous pouvez retrouver toutes les infos nécessaires sur le site du gouffre.
- Dégustation de vins dans le gouffre de Cabrespine :
Une activité inédite a récemment vu le jour au sein même du gouffre !
Étant localisée dans une région viticole, c’est tout naturellement que la société gestionnaire du gouffre s’est tournée vers la « Vinospéléologie ». Cette expérience unique allie la dégustation de vins et la découverte spéléologique. Plutôt cool non ?
La balade (accessible à tous, à condition d’avoir de bonnes chaussures) se déroule en 4 étapes. A chaque étape, vous découvrirez un point de vue différent dans le gouffre, dont notamment une partie non aménagée et inconnue du grand public !
Un guide spéléologue vous accompagnera tout au long de la balade, et vous aurez l’occasion de découvrir et de déguster une cuvée à chaque étape, ce qui représente au total 4 vignerons.
Testée et approuvée, j’ai trouvé cette activité vraiment originale. Nous avons pu notamment échanger avec un vigneron, qui nous a ensuite présenté ses vins, sous terre ! Donc clairement si vous aimez les activités insolites, foncez car vous ne trouverez cette activité nulle part ailleurs.
Infos pratiques : Durée de la balade 1h30, 45€ par personne. Réservation obligatoire.
- Une balade en canoë sur l’Aude :
Entre amis ou en famille, c’est l’activité toujours efficace et qui en général assure une bonne partie de rigolade. Direction le village de Puichéric et sa base de loisirs pour une petite balade en canoë de quelques kilomètres sur l’Aude.
Lucile du château de Paraza, embarque avec nous cette fois. Et une nouvelle dégustation prend place à bord d’un canoë :) Encore une autre façon originale de découvrir quelques cuvées… Et le tout en maillot de bain !
Nous avons eu la chance de découvrir le Parcours Vert (sur 6km) qui est un parcours découverte. Plusieurs petites plages sont facilement accessibles afin de faire une pause pique-nique et/ou dégustation.
La balade sur l’Aude fut une agréable surprise, elle s’est révélée sauvage et avec des « petits airs » d’Amazonie à certains endroits. Les cigales nous ont accompagnés tout au long de la balade, chantant parfois si fort, qu’on ne s’entendait plus ! Surprenant et dépaysant.
Infos pratiques : Les parcours vont de 6km à 20km pour les plus sportifs. Les tarifs varient entre 20 et 32€. La base de loisirs propose d’autres activités : canyoning, hydrospeed, stand-up paddle, rafting, escalade… Plus d’infos sur leur site.
- Spéléologie dans les gorges de la Cesse :
Une nouvelle aventure sous terre, enfin pas vraiment sous terre, mais plutôt dans une grotte cette fois. On enfile à nouveau des casques équipés d’une lumière, mais sans combinaison ici, juste des vêtements chauds (qu’on a pas peur de salir !) et de bonnes chaussures.
C’est Claude, du domaine Le Cazal, qui nous accompagne dans cette nouvelle activité, qu’il a l’habitude de pratiquer puisqu’il fait partie de l’association « A.M.E.S » (Association Minervois d’Explorations Spéléologiques).
Pour rejoindre le départ de la grotte, une petite randonnée rapide nous attend en bordure des gorges de la Cesse. On découvre un paysage magnifique et grandiose, où le relief a été creusé et façonné par l’eau. Un des plus beaux paysages du Minervois, dans lequel il est possible de randonner.
Nous partons donc explorer la Grotte des Poteries.
Après un arrêt pique-nique (et dégustation… oui oui encore !) à l’entrée de la grotte, nous entrons dans les entrailles de la terre. Petit à petit, tout s’assombrit pour laisser place à l’obscurité complète. Nous avançons à la lueur de nos frontales, en espérant ne pas tomber en panne de lumière… Quelques chauves-souris vivent ici, et a priori on trouvait aussi des ours qui auraient vécu dans cette caverne, il y a plusieurs milliers d’années.
Une activité amusante, avec une pause dégustation dans le noir pour continuer notre découverte insolite de la région du Minervois.
Attention : La Grotte des Poteries n’est pas ouverte au public et on vous déconseille de la visiter seul et sans guide ! Nous sommes passés dans des coins vraiment très étroits, où il n’était pas toujours facile de progresser… Donc vraiment n’y aller pas seul.
- Balade à cheval dans les vignes :
Pour une activité un peu plus « détente », et si vous aimez les chevaux, dirigez vous vers le Ranch El Condor qui pratique l’équitation de pleine nature et la monte Western.
Nous avons été accueillis par Jean-Charles, un véritable passionné au look un peu « cow-boy », qui nous attendait pour une petite balade dans les vignes et aux alentours, notamment dans le village de Pépieux.
La balade se fait tranquillement, au rythme des chevaux et en fonction du niveau de chacun. Nous nous sommes baladés dans les vignes, sous l’orage, avec un petit passage dans un ruisseau.
En chemin nous avons fait une halte au Château Pépusque, qui appartient à Christophe Urios, l’entraineur de l’Union Bordeaux Bègles au top 14. Et après une petite dégustation, nous sommes repartis en direction du ranch.
- Découverte (ou perfectionnement) de la pêche à la mouche :
Si vous aimez la pêche, pourquoi ne pas essayer la pêche à la mouche avec Yannick Rivière ?!
Passionné de pêche depuis sa plus tendre enfance, il est aujourd’hui habilité (moniteur guide diplômé) à vous transmettre toutes ses connaissances et son savoir-faire. Yannick a également derrière lui un joli palmarès : vice-champion du monde en Écosse, vice-champion d’Europe…
Aujourd’hui, il propose ses services pour apprendre et/ou se perfectionner à la pêche à la mouche, et à la pêche aux leurres en rivière et en mer.
Nous y avons passé une matinée entière, et avons découvert, grâce à lui, les différents types de mouches, le matériel nécessaire, la technique à employer… et nous avons même pu nous entrainer au lancer !
En fin de matinée, nous sommes partis mettre les pieds dans l’eau pour observer Yannick dans son élément… Tout en discrétion et silence tel « l’homme qui murmurait à l’oreille des poissons » afin de ne pas les faire fuir.
Infos pratiques : Comptez 290€ pour une prestation individuelle pour la pêche à la mouche avec le prêt de matériel, le pique-nique, le transport, les mouches et les fils inclus. Retrouvez tous les tarifs et le détail sur son site.
Les vignobles & vignerons rencontrés tout au long de ce voyage :
Ce blogtrip et la découverte insolite du Minervois étant accès sur le territoire et ses différents vignobles, voici (pour ceux que ça intéresse) tous les Domaines et Châteaux que nous avons pu découvrir et déguster :
- Philippe Coste, président de la maison des vins du Minervois à Homps.
- René-Henry Guéry de Château Guéry à Azille.
- Gabriel Portal du Clos d’Aimé, qui fait vieillir ses vins en amphore au gouffre de Cabrespine.
- Julien Salles du Château Armoria à Laure-Minervois.
- Béatrice et Philip Birolleau du Domaine des Maillols à Villegly-en-Minervois
- Sophie et Richard Andreelli du Château la Villatade, en culture raisonnée et biodynamie, à Sallèles-Cabardès.
- Camille Berthon du Domaine La Rouviole, en agriculture biologique, à Siran.
- Lucille du château de Paraza, qui travaille en famille, avec ses parents qui ont repris le domaine en 2005.
- Jean-Michel Arnaud du Château Faiteau, certifié en agriculture biologique à La Livinière.
- Frédéric Schwertz du Domaine des Maels, à Argens Minervois.
- Patrice Hermy du Domaine Monastrel, à Pouzols-Minervois.
- David Bernard des Vignerons de Pouzols Mailhac, à Pouzols-Minervois.
- Julien du Château la Grave, à Badens.
- Claude du domaine Le Cazal, à la Caunette, qui pratique également la spéléologie et nous a fait découvrir cette activité.
Quelques bonnes adresses pour se restaurer :
Lors de notre petite balade dans le village de Caunes-Minervois, nous avons pu le midi y découvrir une excellente table : La Table du Terroir. Le cadre est magnifique, on y découvre une cuisine de terroir, avec des produits maisons. Mention spéciale à leur excellent cassoulet maison !
Une autre adresse à l’ambiance un peu plus décontractée, idéale pour boire un verre entre amis, à la tombée de la nuit : la Cantine du curé. Un nom original, qui met dans l’ambiance, vous y dégusterez d’excellentes tapas (la carte change toutes les semaines !)
Pour finir…
Nous souhaitons remercier le Syndicat du cru Minervois pour l’invitation à découvrir ce joli territoire. Merci également à Bertrand pour son accueil et sa générosité, pour le partage de toutes ses connaissances et de son amour pour le Minervois.
Merci à tous les prestataires que nous avons rencontrés tout au long de ce joli séjour, qui ont contribué à laisser une belle image du Minervois, et de toutes les activités que l’on peut y pratiquer.
En bref, si vous aimez le côté nature, le vin, le sport et les jolis villages de Provence, n’hésitez pas à y faire une halte de quelques jours… on vous le recommande chaudement chez TDM :)
Photos de Aline Balout et de Ludo Charles – Photographe.
